설계는 독일의 오펠이, 생산은 대한민국의 대우자동차가, 판매는 미국의 GM이 담당하는 월드 카 프로젝트를 통해 개발되어 1986년 6월 27일에 기존 맵시-나의 후속 차종(GSE)으로 출시되었다. 같은 해 10월에 3도어 해치백인 르망 레이서가 출시된데 이어 11월에는 림 범퍼를 적용해 안전성을 높이고 전자식 계기판을 적용한 중후한 느낌의 GTE가 추가되었다. 1988년 3월에는 5도어 해치백인 르망 펜타-5가 출시되었고, 1989년 5월에는 GSE를 대체하는 스포티한 느낌의 GSI가 출시되었다. 1990년 3월에 소폭의 페이스 리프트를 감행하였는데, 4도어 세단 중 GTE 트림은 리어 램프가 6등식에서 4등식으로 변경되었고, 샬롱, 스폐셜, 포커스의 3트림으로 나누어졌다. 같은 해 5월에는 르망 GTE에 2,000㏄ 엔진을 장착한 트림인 르망 임팩트가 추가되었고, 1991년 2월에는 르망 GSI의 튜닝 트림인 이름셔가 출시되었다. 이름셔는 기존 르망에 독일의 오펠 전문 튜너인 이름셔의 에어로 파츠를 더한 양산 드레스 업 차종으로, 튜닝은 물론 드레스 업이라는 단어조차 생소었던 당시 대한민국의 상황에서 르망 이름셔의 등장은 대단히 획기적인 일이었다. 시대를 대단히 앞선 트림이었고, 가격 또한 고가였다. 같은 해 10월에는 페이스리프트를 거쳐 뉴 르망이 출시와 동시에 GTi, ETi, STi 세가지 트림이 선보였다. 1993년 5월에 4도어 세단은 또 한번의 페이스 리프트를 거쳐 리어 램프가 직사각형으로 바뀌고, 파워 안테나의 위치도 조수석 앞 펜더 근처에서 운전석 뒷 펜더 근처로 옮겨진 1994년형이 선보였다. 동시에 4도어 세단(르망), 3도어 해치백(르망 레이서), 5도어 해치백(르망 펜타-5) 모두 에스페로의 1.5ℓ DOHC 엔진을 얹은 최상급 트림인 RTi가 추가되었다. 기존 STi 트림은 GTI, 기존 GTi 트림은 RTi로 재편되어 1994년 5월에 4도어 세단의 페이스 리프트 차종인 씨에로가, 1995년 3월에 르망 레이서와 르망 펜타-5의 페이스 리프트 차종인 넥시아가 각각 출시되었으나, 오히려 기존 르망이 더 많이 판매되어 대한민국에서는 병행 생산되었다. 대신 1.5ℓ DOHC 엔진은 씨에로에 이관되어 르망에서는 삭제됨에 따라 기존 GTi 트림은 씨에로 GX/RX로, RTi 트림은 씨에로 RX 중 1.5ℓ DOHC 엔진 옵션 사양으로, STi 트림은 르망 EX로, ETi 트림은 르망 BX로 각각 재편되어 가격을 낮추어 단종될 때까지 저가형 소형차로 1996년 11월에 씨에로와 르망의 통합 후속 차종인 라노스가 출시되었음에도 불구하고, 한동안 병행 생산되었다. 1997년 2월에 생산이 중단될 때까지 만 10년 8개월 동안 승용차 판매 536,254대, 수출 516,099대라는 기록을 세웠다.

구분	뉴 르망 4도어 DOHC	뉴 르망 4도어 MPFI	뉴 르망 4도어 TBI	뉴 르망 레이서 3도어 DOHC	뉴 르망 레이서 3도어 MPFI	뉴 르망 펜타-5 5도어 TBI
전장 (mm)	4,510			4,258
전폭 (mm)	1,663
전고 (mm)	1,362
축거 (mm)	2,520
윤거 (전, mm)	1,400
윤거 (후, mm)	1,406
승차 정원	5명
변속기	수동 5단 자동 3단
서스펜션 (전/후)	맥퍼슨 스트럿/컴파운드 링크
구동 형식	전륜 구동
연료	가솔린
배기량 (cc)	1,498
최고 출력 (ps/rpm)	100/5,000	90/5,400	75/5,600	100/5,000	90/5,400	75/5,600
최대 토크 (kg*m/rpm)	14.8/3,400	13.9/3,400	11.1/3,200	14.8/3,400	13.9/3,400	11.1/3,200
최대적재량 (kg)	300(VAN 차량)